Tradiciones Internacionales
Día de Acción de Gracias
Cultura General
Córdoba Ver. Viernes 25 de Noviembre de 2015
Artículo por: Alfredo Zavala Tovar
El Día de Acción de Gracias (Thanksgiving Day) es una de las tradiciones más populares celebradas por los norteamericanos. De hecho, hoy día es muy común ver la típica imagen de la familia reunida alrededor de un gran pavo en gran variedad de fotografías, películas, series, etc.
Desfile de Día de Acción de Gracias en Manhattan, Estados Unidos. Fotografía: Fosters Hollywood (http://blog.fostershollywood.com/27-n-happy-thanksgiving-day/)
El motivo de esta celebración es el de dar gracias por todo lo recibido a lo largo del último año (salud, trabajo, amor…).
Desde 1941 se celebra cada cuarto jueves de noviembre, pero hasta entonces se había realizado desde sus inicios el último jueves en vez del cuarto. El motivo del cambio se debe a la petición realizada por Fred Lazarus Jr., en aquel entonces presidente de almacenes Macy's, quien convenció al mismísimo presidente Franklin D. Roosevelt para que adelantara una semana en el calendario la celebración y así disponer de más días de venta de productos y regalos navideños, debido a que al día siguiente (conocido como "Black Friday", viernes negro) comienzan las rebajas y con ellas la campaña de Navidad.
Día de Acción de Gracias
Pero debemos tener en cuenta que el Día de Acción de Gracias no es una celebración moderna, ya que hay constancia de que empezó a celebrarse durante el primer cuarto del siglo XVII. La mayoría de los historiadores apuntan al año 1621 y localizan a quienes iniciaron esta tradición en la Colonia de Plymouth (que hoy en día forma parte del estado de Massachusetts).
Según explican crónicas de la época, un grupo de colonos (muy posiblemente de procedencia holandesa; aunque algunos historiadores indican que eran británicos protestantes) llegaron hasta aquel lugar en los inicios del frío invierno de 1620. Iban desprovistos de lo más esencial y a las pocas semanas comenzaron a escasear sus alimentos, algo que provocó que muchos de ellos enfermasen y comenzasen a fallecer. Entrados en la primavera de 1621, un grupo de indios nativos fue al encuentro de los nuevos colonos, mostrándose afables y prestándoles todo tipo de ayuda y enseñanzas para que labrasen sus campos, de cara a cultivar sus propios alimentos. También les enseñaron a pescar y cazar, por lo que los nuevos residentes de la Colonia de Plymouth obtuvieron unos excelentes resultados, pudiendo tener buenas siembras.
En agradecimiento a los indígenas les ofrecieron una celebración donde compartieron sus alimentos. Año tras año se tomó la costumbre de reunirse todas las familias de la colonia y dar gracias por todo lo conseguido en los anteriores doce meses. Ese acto es el que (según la mayoría de expertos) se señala como el inicio de la tradicional celebración del Día de Acción de Gracias.
Como es de imaginar, poco a poco fue extendiéndose la costumbre entre otros colonos, llegando a abarcar la totalidad del territorio norteamericano y convirtiéndose en algo muy popular y arraigado.
Este día se ha convertido en una de las fechas más especiales y preferidas por la mayoría de familias norteamericanas. También cabe destacar los múltiples actos que se celebran a lo largo del día en multitud de poblaciones, entre ellos el gran desfile que organiza los grandes almacenes Macy’s.